Этот эффект заключается в том, что по мере увеличения размера коллектива происходит уменьшение среднего индивидуального вклада в общий результат. Открыл данный эффект Макс Рингельман. Он обнаружил, что коллективная работоспособность большой группы меньше половины суммарной работоспособности ее отдельных членов, т. е. члены группы прилагают меньше усилий при выполнении совместных действий, чем при работе по отдельности. Рингельман ставил эксперименты с поднятием тяжестей отдельными людьми и объединяя их в группу. Он выяснил, что если продуктивность одного человека взять за 100%, то два человека поднимут вес не в два раза больше, а лишь 93% от веса, поднятого ими индивидуально. Коэффициент полезного действия группы из трех человек составляет уже 85%, а из восьми человек — около 49%.

Что необходимо учитывать? При работе над проектами лучше формировать небольшие группы людей под отдельные задачи.

Что еще необходимо знать? Факторы,которые влияют на групповой результат:

• индивидуальная ответственность за результаты своего труда. Чем она выше, тем меньше падает КПД.
• сплоченность коллектива и дружеские отношения между членами. Люди меньше бездельничают, когда являются друзьями, а не чужими друг другу.
• размер коллектива. Чем больше численность группы, тем меньше вклад каждого.
• культурные различия. Члены коллективистических культур меньше ленятся в коллективе в сравнении с членами индивидуалистических культур;
• различия по половому признаку. Женщины меньше мужчин теряют в своей эффективности.

Все это напоминает анекдот про жителей деревни, которые в честь праздника решили налить себе бочку водки, собрав с каждого двора по ведру водки. Когда же стали разливать из бочки, то обнаружили, что там одна вода: каждый принес в ведре обычной воды, полагая, что в масштабах бочки это будет не заметно.